Panamá, 11 de agosto de 2026. Los puertos de la región interoceánica se están preparando para atender la demanda adicional de carga que podría generar el fenómeno de El Niño y las eventuales restricciones operativas en el Canal de Panamá, fortaleciendo capacidad, tecnología y procesos para responder a un mayor movimiento de contenedores entre ambas costas.

Durante el Foro Panorama Marítimo y Logístico 2026, ejecutivos del sector portuario coincidieron en que la experiencia del último fenómeno de El Niño permitió identificar oportunidades y desafíos para el movimiento de carga entre los puertos del Atlántico y el Pacífico, consolidando al canal seco como un complemento del Canal de Panamá.

Enrique Piqueras, de PSA Panamá, destacó que durante el último fenómeno de El Niño la terminal llegó a movilizar por garita unas 1,200 cajas diarias, frente a unas 500 normalmente. Señaló que aquella experiencia confirmó el potencial del canal seco dentro del ecosistema logístico panameño.

Por su parte, William Elliott, de Colon Container Terminal (CCT), indicó que la terminal está hoy mejor preparada, luego de automatizar su gate con tecnología OCR. El sistema ha permitido reducir a unos 18 minutos el tiempo interno de atención de los camiones, aunque todavía persisten demoras relacionadas con los trámites de las autoridades.

Mientras, Juan Carlos Croston, de Manzanillo International Terminal (MIT), explicó que la terminal se prepara en tres frentes: infraestructura, mano de obra y procesos. MIT ha ampliado patios, incorporado equipos y aumentado cuadrillas, al tiempo que conversa con sus clientes para anticipar sus planes de mitigación.

Los operadores coincidieron en que Panamá cuenta ahora con mayor experiencia para enfrentar un aumento del movimiento interterminal, aunque persisten desafíos relacionados con la infraestructura vial, la digitalización y la interconexión de los procesos que dependen de las autoridades.