Panamá, 24 de agosto de 2026. El mal tiempo en Asia Oriental continúa alterando los itinerarios de los buques y agravando la congestión portuaria mundial, que ha alcanzado un nuevo máximo con más de 4.3 millones de TEU de capacidad a la espera de atracar en terminales de contenedores.

Las nuevas tormentas registradas en la región han provocado retrasos en las operaciones portuarias y desajustes en los horarios de las navieras, llevando la capacidad retenida por encima del máximo de 4.0 millones de TEU observado durante la pandemia en 2022. Actualmente, los 4.3 millones de TEU atrapados representan el 12.6 % de la flota mundial de portacontenedores, estimada en 34.4 millones de TEU.

Otro factor que comienza a sumarse a las afectaciones provocadas por el mal tiempo es la creciente congestión en el Canal de Panamá. Linerlytica advirtió que se prevé una nueva reducción de las franjas horarias de tránsito en septiembre, aunque por ahora los retrasos para los portacontenedores que cuentan con reservas anticipadas se mantienen en niveles mínimos.

La consultora señaló que estas perturbaciones han seguido impulsando al alza las tarifas de fletes, provocando un nuevo aumento del índice de Shanghai la semana pasada, que ahora se sitúa 156 % por encima del nivel registrado al inicio de la guerra de Irán.

Al mismo tiempo, las tarifas de fletamento continúan fortaleciéndose, respaldadas por una demanda de tonelaje que se mantiene muy elevada. Linerlytica destacó que Maersk sigue buscando activamente capacidad adicional, una presión que habría sido uno de los factores detrás de su decisión de retomar antes de lo previsto los tránsitos por el mar Rojo, pese a que la mayoría de las navieras continúa mostrando cautela, incluida Hapag-Lloyd, su socia en la Cooperación Gemini.

Maersk ha incrementado sus tránsitos por el canal de Suez y el estrecho de Bab el Mandeb, reforzando, junto con CMA CGM, la presión para una pronta normalización del tráfico de portacontenedores por el mar Rojo. La naviera danesa realizó 11 tránsitos en ambas direcciones durante la última semana, solo por debajo de los 15 registrados por CMA CGM.

Sin embargo, Hapag-Lloyd, su socia en la Cooperación Gemini, mantiene una posición más cautelosa y no ha enviado buques por el mar Rojo durante las últimas tres semanas. Una postura similar mantiene la mayoría de las principales navieras asiáticas, que continúa evitando esta ruta.

La excepción ha sido MSC, que comenzó a enviar nuevamente buques por el canal de Suez a finales de julio y mantuvo estos tránsitos la semana pasada. Entre ellos destacó su primer viaje en dirección norte desde 2024, dentro del servicio revisado Himalaya Express, que conecta India con el Mediterráneo.