Panamá, 13 de noviembre de 2024.- El plan de diversificación de operaciones del Canal de Panamá incluye un gasoducto, dijo el administrador del Canal de Panamá, Ricaurte Vásquez en su discurso ante la Conferencia Internacional Marítima de Houston, organizada por el Puerto de Houston con el apoyo de FTZ, Gulf Winds y el Grupo OEC.
En su discurso, Vásquez dijo “es importante ver a Panamá como una ruta principal siendo el Canal la piedra angular, es por eso que queremos destacar que en respuesta a la solicitud del presidente de Panamá José Raúl Mulino de aumentar el volumen de WTI [petróleo del oeste de Texas] que transita por el Canal, estamos evaluando diferentes opciones de diversificación, incluyendo formas de transporte como gasoductos, que permitirán al Canal mirar más allá del transporte marítimo y aprovechar su prestigiosa ubicación geográfica para encontrar fuentes de ingresos alternativas”, dijo.
El doctor Vásquez manifestó la necesidad de mantener la confiabilidad, capacidad y sostenibilidad de la ruta para asegurar que el Canal siga funcionando de manera eficaz. “El agua dulce es uno de los principales recursos utilizados por el Canal de Panamá, y para ello dependemos de las precipitaciones para el tránsito de los buques. Debido al cambio climático, esperamos ver un aumento en el número de episodios causados por el fenómeno de El Niño. Sobre eso no tenemos control, y por eso vemos una oportunidad para diversificar nuestras operaciones y servir a la industria marítima de una manera diferente”, afirmó.
Los resultados financieros del Canal reflejan la robusta resiliencia operativa y la estabilidad financiera de la vía acuática, respaldadas por una sólida posición de efectivo, reservas aumentadas y adquisiciones estratégicas de tierras. Explicó que “esto mejora nuestra capacidad de invertir en terminales, instalaciones de transbordo y considerar la posibilidad de asociarnos con terceros”.
Todos estos elementos se interrelacionan para asegurar la confiabilidad de las operaciones de la vía acuática, las cuales son esenciales para los puertos de Texas y que representan el 23 % del cargamento total que transita por el Canal (63.5 millones de toneladas).
El Puerto de Houston sigue siendo el mayor cliente del Canal de Panamá en Texas, con importaciones de carga de contenedores que alcanzan las 3.9 millones de toneladas y exportaciones de petróleo y productos derivados del petróleo, que dominan con 42.7 millones de toneladas.
El Administrador destacó el compromiso del Canal por mantener operaciones eficientes, lo cual es crucial para el éxito del comercio de Texas, especialmente en sectores como los bienes contenedorizados y las exportaciones de petróleo.