Panamá, 1 de junio de 2026. Mientras Panamá y China intentan recomponer su relación marítima mediante el diálogo diplomático, las estadísticas de mayo muestran que las detenciones de buques de bandera panameña continúan en niveles excepcionalmente altos, sin evidencias de una reducción significativa de las medidas de control aplicadas en puertos chinos.

Las cifras contrastan con el mensaje de acercamiento transmitido esta semana por ambos gobiernos tras la reunión entre los cancilleres Javier Martínez-Acha y Wang Yi, en la que se discutió la renovación del Acuerdo de Nación Más Favorecida para el Transporte Marítimo y la necesidad de fortalecer la cooperación marítima bilateral.

Las detenciones de buques de bandera panameña se mantuvieron en mayo prácticamente al mismo nivel registrado en abril. De acuerdo con las estadísticas de Tokyo MOU, mayo cerró con 138 detenciones frente a las 136 reportadas el mes anterior. Sin embargo, las cifras continúan muy por encima de las observadas en los mismos meses de 2025, cuando se registraron 20 y 32 detenciones, respectivamente, lo que evidencia que la presión sobre la flota panameña sigue siendo significativamente superior a los niveles históricos.

La gráfica evidencia un cambio de tendencia a partir de marzo de 2026. Tras mantenerse en niveles moderados durante los dos primeros meses del año, las detenciones de buques panameños en puertos chinos experimentaron un incremento sostenido que se ha prolongado durante tres meses consecutivos. Aunque las autoridades chinas han reiterado que las inspecciones responden a criterios técnicos, la coincidencia temporal con acontecimientos relevantes en el ámbito portuario y diplomático ha convertido la evolución de estas cifras en uno de los principales focos de atención para la industria marítima internacional.

La preocupación también ha sido reconocida por el presidente José Raúl Mulino, quien anunció que durante su visita a Grecia sostendrá reuniones con autoridades gubernamentales, armadores y representantes de las principales navieras de ese país para abordar directamente la situación. El mandatario señaló que el objetivo es transmitir confianza a los usuarios del registro panameño y atender las inquietudes de uno de los principales grupos de armadores que utilizan la bandera nacional, reafirmando el compromiso de Panamá con la calidad y competitividad de su marina mercante.