Panamá, 26 de agosto de 2026. Los buques de GNL y GLP tendrán prioridad sobre los portacontenedores para obtener los cupos de tránsito neopanamax que sean cancelados o queden disponibles por cualquier motivo, de acuerdo con una modificación al Sistema de Reservación de Tránsitos anunciada por la Autoridad del Canal de Panamá (ACP).
La medida, que entró en vigor inmediatamente, establece que estos cupos serán asignados mediante una Competencia Especial, siguiendo un orden de prioridad basado en la clasificación del cliente: buques de GNL, GLP, car carriers/RoRo y, finalmente, portacontenedores llenos.
La disposición modifica la regla anterior, que otorgaba prioridad a los portacontenedores llenos al asignar los cupos trasladados del Periodo 1 y aquellos que fueran cancelados o quedaran disponibles por otras razones.
El analista marítimo Lars Jensen destacó en LinkedIn que, bajo las nuevas reglas y en circunstancias especiales, los portacontenedores dejan de tener la primera prioridad en la asignación de estos tránsitos.
“El Canal de Panamá ha modificado sus normas para la asignación de tránsitos de última hora para buques neopanamax, de modo que, en circunstancias especiales, los buques portacontenedores ya no tienen prioridad; esta se concede en su lugar a GNL, GLP y car carriers/RoRo, con los portacontenedores al final”, señaló Jensen.
Aunque el analista se refiere a estos cupos como tránsitos de última hora, el aviso de la ACP diferencia entre los cupos cancelados o liberados que se asignan mediante una Competencia Especial y las reservaciones denominadas formalmente “Last Minute Transit Reservation”.
Cambios para reservaciones de último minuto
La ACP también modificó los requisitos que deben cumplir los buques para acceder a una reservación de tránsito de último minuto.
La nueva disposición establece que los buques deberán haber intentado obtener un cupo durante cualquier periodo de reservación mediante su participación en un desempate o una Competencia Especial, así como mediante una subasta para una fecha de tránsito.
Anteriormente, la norma indicaba de manera más general que podían optar por una reservación de último minuto los buques que hubieran intentado obtener un cupo durante cualquier periodo de reservación y mediante una subasta.
La Autoridad explicó que las modificaciones buscan brindar mayor claridad sobre las reglas y requisitos vigentes, así como evitar interpretaciones que puedan afectar la transparencia, la uniformidad y la eficacia del proceso de reservación.
Restricciones para clientes con cupos adjudicados
El aviso también amplía las restricciones aplicables a los clientes que ya hayan obtenido cupos para una misma fecha de reservación.
Los clientes que hayan recibido previamente un cupo mediante una competencia, una asignación por orden de llegada disponible después de una competencia, el programa de Asignación de Cupos a Largo Plazo (LoTSA) o NetZero no podrán obtener otro durante la competencia en curso, salvo que no existan competidores adicionales.
La restricción también se aplicará a las competencias correspondientes a las fechas de reservación anterior o siguiente.
En el caso de los cupos NetZero, los intercambios entre buques solo estarán permitidos cuando ambos cumplan los mismos criterios de elegibilidad utilizados en la asignación original, incluido el mismo tonelaje PC/UMS.
Para las sustituciones, en cambio, el buque que recibe el cupo podrá tener un tonelaje PC/UMS igual o superior al del buque al que se le adjudicó originalmente.