Panamá, 21 de julio de 2026. Un total de 101 buques portacontenedores han dejado de enarbolar la bandera panameña desde principios de 2026, como consecuencia del aumento de las inmovilizaciones de buques con pabellón panameño en puertos chinos durante las inspecciones de control por el Estado rector del puerto (PSC), según un análisis de Linerlytica.

De acuerdo con la consultora, las detenciones de portacontenedores con bandera panameña en puertos chinos se han incrementado un 700 % desde marzo de este año. Como resultado, 101 embarcaciones abandonaron el registro panameño. De ese total, 56 pertenecen a armadores chinos, mientras que las 45 restantes son operadas por propietarios de otros 14 países, según los datos analizados por la firma.

El cambio de bandera ha reducido en 12 % la flota mundial de portacontenedores registrada en Panamá. Actualmente permanecen 731 buques bajo pabellón panameño, los cuales, según Linerlytica, continúan expuestos al riesgo de nuevas inmovilizaciones en puertos chinos.

La consultora recuerda además que la Comisión Marítima Federal de Estados Unidos (FMC) considera que las acciones emprendidas por China constituyen una represalia por la decisión de la Corte Suprema de Justicia de Panamá de declarar inconstitucionales las concesiones portuarias de CK Hutchison en Balboa y Cristóbal, emitida en enero de este año. La FMC ha advertido que esta situación podría derivar en medidas regulatorias recíprocas por parte de Estados Unidos contra navieras controladas por intereses chinos.

Paralelamente, el Gobierno de Panamá informó que continúan las gestiones diplomáticas con China para abordar el incremento de las detenciones de buques con bandera panameña. El vicecanciller Carlos Hoyos confirmó que una delegación panameña sostuvo reuniones técnicas con autoridades del Ministerio de Transporte de China, en las que se alcanzaron consensos para reducir las inmovilizaciones y ambas partes avanzan en la renovación del Acuerdo de Transporte Marítimo entre los dos países.