Panamá, 13 de julio de 2026. China está utilizando cada vez más buques portacontenedores para exportar vehículos ante la insuficiente capacidad de la flota especializada de buques ro-ro (Pure Car and Truck Carriers, PCTC), una tendencia que responde al rápido crecimiento de sus exportaciones automotrices y que está transformando el mercado mundial del transporte marítimo, según el informe de mitad de año de Veson Nautical.
Los datos de Veson Nautical estiman que, durante 2025, más de un millón de vehículos chinos fueron exportados mediante modalidades alternativas de transporte, principalmente a bordo de buques portacontenedores. Para 2026, se prevé que ese volumen se duplique hasta alcanzar los dos millones de unidades, lo que representaría un máximo histórico.
Esta alternativa ha cobrado fuerza ante la insuficiente disponibilidad de buques especializados para el transporte de vehículos —conocidos como PCTC— frente al acelerado crecimiento de las exportaciones automotrices chinas. El informe señala que más de un millón de vehículos ligeros chinos ya son movilizados en portacontenedores como una solución ante la escasez de capacidad en este segmento.
Con las exportaciones de vehículos ligeros proyectadas para alcanzar los 10 millones de unidades en 2026, distribuidas entre todas las modalidades de transporte, y con una flota de buques especializados cuya capacidad apenas crecerá 7,6 % este año, el déficit de espacio continuará presionando al mercado. La situación se agrava porque no todos los nuevos buques estarán disponibles durante todo el año, debido a los tiempos de entrega de las nuevas construcciones.
El informe de Veson Nautical señala que durante el primer semestre, la capacidad de la flota mundial de buques transportadores de vehículos aumentó 3,3 %, principalmente mediante nuevas entregas destinadas a respaldar las exportaciones automotrices chinas. Sin embargo, la demanda medida en «car-mile» que es el equivalente al transporte de vehículos por distancia recorrid, creció al mismo ritmo (3,3 %) en las principales rutas Asia–Norteamérica, Asia–Europa y Transatlántico, evitando un exceso de oferta y sosteniendo el mercado de fletamento.
Como resultado, el índice de fletamento a un año para buques de 6.500 CEU elaborado por VesselValue aumentó 42 % desde comienzos de 2026, mientras que el valor de mercado de los buques de diez años de antigüedad también registró un incremento de 10,5 %.
MSC apuesta por el transporte de vehículos
Uno de los anuncios más relevantes fue el regreso de Global Car Carriers (GCC), la compañía de transporte de vehículos propiedad de MSC, que ordenó cuatro buques dual fuel propulsados por GNL con capacidad para 8.600 CEU, los de mayor capacidad contratados hasta ahora por un proveedor de tonelaje para este segmento.
Con las opciones de compra incluidas, la cartera de pedidos de GCC asciende a 10 buques, una señal de que la naviera busca consolidarse como uno de los principales actores del mercado mundial de transporte marítimo de vehículos.