Panamá, 1 de junio de 2026. Los transportistas marítimos están aprovechando la elevada demanda de la temporada alta para impulsar una nueva ronda de incrementos en las tarifas de flete programados para este mes de junio, según informó Linerlytica.
La consultora destacó que, pese al aumento de los precios del petróleo como consecuencia del prolongado bloqueo del estrecho de Ormuz, la demanda de transporte marítimo de mercancías se ha mantenido sólida. Por el contrario, el conflicto ha coincidido con un mayor crecimiento del comercio vinculado a productos de energía limpia, mientras que las importaciones estadounidenses se han visto favorecidas por la eliminación de determinados aranceles bajo la Ley de Poderes Económicos de Emergencia Internacional (IEEPA).
El índice Shanghai Containerized Freight Index (SCFI) reflejó esta tendencia al registrar un aumento de 15,9 %, hasta alcanzar los 2.572 puntos. Desde el inicio del conflicto entre Irán y Estados Unidos hace tres meses, el indicador acumula una subida de 92,9 %.
Producción y disponibilidad de contenedores
En medio de este escenario, el Departamento de Justicia de Estados Unidos acusó a seis fabricantes chinos de contenedores de restringir la producción de equipos nuevos y fijar los precios de los contenedores secos entre noviembre de 2019 y enero de 2024.
Sin embargo, el análisis de Linerlytica sobre la producción de contenedores durante los últimos 25 años concluye que el fuerte aumento de los precios observado en 2021 estuvo impulsado principalmente por el incremento extraordinario de la demanda durante la pandemia de COVID-19. Como respuesta, los fabricantes aumentaron significativamente la producción, llevando la fabricación de contenedores secos a un récord histórico de 6,61 millones de TEU en 2021.
La tendencia volvió a repetirse en 2024, cuando la producción alcanzó un nuevo máximo histórico de 7,85 millones de TEU, impulsada por el aumento de la demanda derivado de los desvíos de buques provocados por la crisis en el Mar Rojo.
Los seis fabricantes investigados representan en conjunto más del 95 % de la producción mundial de contenedores nuevos.
A pesar del incremento de la demanda global, la disponibilidad de contenedores continúa siendo adecuada. Actualmente, China mantiene inventarios superiores a 1,2 millones de TEU de contenedores nuevos, cifra que se compara con el máximo de 1,8 millones de TEU registrado el año pasado.
Según Linerlytica, estos niveles de inventario, junto con la capacidad de producción existente, sugieren que el mercado cuenta con suficiente disponibilidad de equipos para atender el crecimiento del comercio marítimo, incluso en un entorno caracterizado por interrupciones geopolíticas y una fuerte demanda estacional.