Panamá, 5 de marzo de 2026. El presidente José Raúl Mulino calificó como “un gran error” que una misma empresa pueda presentar ofertas por los dos puertos ubicados en la ribera del Canal de Panamá, posibilidad que quedó abierta en el pliego de precalificación publicado por la Autoridad del Canal de Panamá (ACP).

Medidas de retorsión

El mandatario también se refirió a la participación de empresas europeas en las próximas licitaciones relacionadas con los nuevos puertos en la ribera del Canal y el proyecto de gasoducto. Mulino señaló que, mientras Panamá continúe incluido en listas discriminatorias de la Unión Europea, ninguna empresa procedente de Europa debería participar en futuras licitaciones públicas en el país.

“Yo espero que el Canal sea parte del país en un tema país como este”, expresó el presidente, al referirse a la necesidad de una postura alineada frente a lo que calificó como medidas discriminatorias contra Panamá.

No obstante, subrayó que respeta plenamente la autonomía institucional de la ACP. “Sin embargo, yo no me puedo meter en el Canal. Y respeto, como dice la Constitución y la Ley del Canal, lo que ellos decidan”, afirmó.

Mulino sostuvo que Panamá debe hacerse respetar frente a los países europeos y advirtió que, mientras esta situación no se resuelva de forma positiva para el país, la restricción a empresas europeas continuará aplicándose en las instituciones vinculadas al gobierno central, aunque no en la Autoridad del Canal de Panamá.

En ese contexto, el mandatario informó que recibió una llamada de una “importantísima naviera europea”, cuya casa matriz —según indicó— estaría realizando gestiones ante el gobierno francés para que Panamá sea excluido de esas listas.

Ministro para Asuntos del Canal

El ministro para Asuntos del Canal y secretario de Metas, José Ramón Icaza, confirmó que las empresas interesadas podrán precalificar para ambas oportunidades, correspondientes a las terminales de Corozal y Telfers.

“La Autoridad del Canal de Panamá, junto con su junta directiva y la administración, está trabajando actualmente en los términos de referencia, los cuales serán suministrados una vez concluya el proceso de precalificación a las empresas que resulten precalificadas”, explicó Icaza.

El ministro indicó que, a lo interno del gobierno central, se ha estado evaluando el tema de la concentración de operadores portuarios en los dos extremos del Canal de Panamá.

“Es decir, no queremos tener concentración del lado del Océano Pacífico, ni tampoco concentración de operadores del lado del Atlántico”, señaló.

Icaza agregó que otro de los criterios que se ha discutido es que ambas instalaciones funcionen como terminales abiertas, con el objetivo de garantizar condiciones de competencia y acceso para distintos usuarios del sistema portuario.