La contingencia operativa impacta la conectividad y el transbordo en Panamá

Panamá, 23 de marzo de 2026. A un mes de la ocupación temporal de los puertos de Balboa y Cristóbal por parte de las autoridades panameñas —tras el fallo de la Corte Suprema que declaró inconstitucional el contrato entre el Estado y Panama Ports Company (PPC), filial de CK Hutchison, ambas terminales aún no operan al 100% de su capacidad.

En este contexto, Maersk informó que el servicio feeder ECSA Shuttle, que conecta la costa este de América del Sur con Panamá, ha sido suspendido temporalmente debido a la contingencia operativa en Balboa. La naviera indicó que espera restablecer el servicio a su configuración original a partir de mayo, mientras continúa gestionando ajustes en su red y redirigiendo carga mediante esquemas de transbordo alternativos.

El ECSA Shuttle no es un servicio mainliner con rotación fija, sino un servicio alimentador (feeder) de carácter flexible, cuya rotación se adapta a las condiciones operativas y de demanda, conectando principalmente puertos de Brasil con hubs regionales como Panamá.

La suspensión temporal del ECSA Shuttle se da en un momento en que el sistema portuario panameño enfrenta una reducción en los volúmenes de transbordo, particularmente en el Pacífico. Balboa ha sido históricamente un nodo clave para la redistribución de carga proveniente de la costa este de Sudamérica hacia mercados del Pacífico, por lo que cualquier disrupción en su operatividad tiene un efecto inmediato en la conectividad regional.

Al cierre de febrero, el transbordo de contenedores en ambos litorales de la región interoceánica registró una disminución, impulsada por la caída en los volúmenes de Balboa y Cristóbal, tendencia que se prevé continúe reflejándose en los resultados de marzo.