Panamá, 10 de marzo de 2026. La naviera china COSCO Shipping Lines anunció la suspensión indefinida de sus servicios desde el Puerto de Balboa, según un comunicado emitido por su oficina en Panamá y fechado el 10 de marzo.
De acuerdo con el documento, la medida también aplica para los servicios de su filial Orient Overseas Container Line (OOCL), que dejarán de realizar arribos o salidas en la terminal ubicada en el Pacífico panameño.
El comunicado señala que, a partir de la fecha, no se realizarán recaladas en Balboa, lo que implica la cancelación de todos los bookings previamente confirmados. La naviera indicó que los clientes deberán contactar a sus representantes comerciales para conocer las alternativas disponibles para el manejo de su carga.
Sin embargo, la compañía precisó que los “release” de importación continuarán entregándose con normalidad, a fin de permitir el retiro de contenedores que ya se encuentran en el país.
Asimismo, COSCO informó que los contenedores vacíos deberán ser retornados exclusivamente a terminales del Atlántico, específicamente al Manzanillo International Terminal o al Colon Container Terminal. La empresa aclaró que no se recibirán unidades vacías en Balboa durante el período de suspensión.
La naviera recomendó a los clientes realizar los ajustes logísticos necesarios para evitar retrasos o contratiempos en sus operaciones.
La decisión representa un nuevo impacto operativo para el principal puerto de contenedores del Pacífico latinoamericano, que históricamente ha funcionado como hub regional para múltiples servicios que conectan Asia con América Latina, el Caribe y la costa este de Estados Unidos.
Entre ellos destaca el servicio CAX1, operado por COSCO, que conecta Asia con el Caribe y Panamá, enlazando los principales puertos chinos con el Puerto de Balboa. Posteriormente, los buques cruzan el Canal de Panamá para recalar en el Manzanillo International Terminal, antes de continuar hacia puertos del Caribe como Puerto de Cartagena.
Adicionalmente, COSCO participa en la Ocean Alliance junto con navieras como CMA CGM y Evergreen Marine Corporation, dentro de la cual opera servicios de largo alcance como el AUE, que conecta Asia con la costa este de Estados Unidos y que también utiliza el Canal de Panamá dentro de su red de rotaciones.